Trích Thư chung năm 1855 của Hội Thừa Sai Paris

Trích Thư chung năm 1855 của Hội Thừa Sai Paris

Chúng tôi nhận được một bức thư của Đức cha Lefebvre, Đại diện Tông Tòa Địa phận Tây Đàng Trong, ngày 28 tháng 1 vừa qua. Con số người lớn và trẻ em ngoại đạo được rửa tội đã vượt qua các năm trước; số người lớn là 651 và trẻ em là 1.928. Trong số các em sau cùng này, 317 em đã quay trở lại từ cửa tử và được chuộc lại khỏe mạnh, hiện đang được các tín hữu nuôi dưỡng. Những thành công này đáng lẽ còn lớn hơn nhiều nếu không có các cuộc xáo trộn đã xảy ra ở một số giáo xứ, và tương lai hiện ra với một diện mạo không mấy yên tâm, khiến Đức cha sợ rằng ngài sẽ bị buộc phải hoàn toàn dừng công việc truyền giáo cho người ngoại đạo trong năm nay. Những lời sau cho thấy rõ nỗi lo sợ ấy là có cơ sở: "Tôi vừa được biết rằng sắc lệnh bách hại mà chúng tôi đã bị đe dọa trong 3 hoặc 4 năm qua đã đến Biên Hòa, nơi ở về phía bắc nhất trong các tỉnh của Hội Truyền giáo; sẽ không mất nhiều thời gian để nó được công bố khắp nơi, sau các ngày vui của lễ khai mạc quân đội An Nam báo hiệu một thời gian rất buồn cho chúng tôi theo lẽ thường, nhưng chắc chắn sẽ mang lại nhiều hoa trái tốt đẹp của sự thánh hóa.”

Sắc lệnh này đã được công bố ở các tỉnh gần kinh đô hơn. Đức cha Pellerin, Đại diện Tông Tòa Đông Đàng Trong, vừa gửi cho chúng tôi bản dịch sắc lệnh đàn áp mới. Giá đặt trên đầu các nhà truyền giáo Châu Âu và các linh mục bản xứ. Chủng sinh, giáo lý viên và những người hầu việc Chúa sẽ bị đánh dấu và lưu đày. Sắc lệnh không quy định cụ thể hình phạt nào cho các tín hữu bình thường nếu họ không từ bỏ đức tin của mình. Sự xuất hiện của nó đã gây ra nhiều lo ngại, nhưng việc thi hành vẫn chưa được thúc đẩy. "Sắc lệnh đã được gửi đến tất cả các thủ phủ cấp tỉnh," Đức cha nói, "nhưng ngày 16 tháng 12 vẫn chưa được gửi đến các huyện và làng mạc.

Số người lớn được rửa tội là 53 và số trẻ em ngoại đạo trong tình trạng nguy kịch là 588." Đức cha Cuenot viết thư cho chúng tôi vào ngày 28 tháng 8 năm 1854.

Công việc truyền giáo cho người bản địa vẫn tiếp tục phát triển, và những người mới theo đạo, dù chưa đông lắm, nhưng phần lớn rất sốt sắng. Chiếc thuyền mà Đức cha đã gửi đến Singapore bị tố cáo với quan trấn thủ khi trở về Đàng Trong, nên Ngài cho biết đã ra lệnh đánh chìm chiếc thuyền để tránh việc trấn thủ tìm kiếm. "Tôi hoàn toàn có thể giữ lại chiếc thuyền đó," Đức cha nói, "nhưng chi phí sẽ vượt xa giá trị của chiếc thuyền, và nguy cơ cũng lớn hơn.

Trong thư tháng Hai, đức giám mục thông báo tin tổng trấn Bình Định, kẻ thù và kẻ bách hại quyết liệt các Kitô hữu, đã bị cách chức. Ông ta bị gửi đến kinh đô với xiềng xích vì đã bán lúa trái lệnh nhà vua cho người Hoa. Đức cha cũng cung cấp một số chi tiết về sắc lệnh đàn áp mới. Số người lớn được rửa tội là 1.040, và số trẻ em ngoại đạo là 14.802.

Hai cha Taillandier và Colombet bị bắt ở Nam Đàng Trong, Đức cha Gauthier vội vàng chịu mất một khoản tiền khá lớn để cứu miền truyền giáo của mình khỏi những hậu quả tiêu cực mà sự việc này có thể gây ra. Cha Colombet đã mắc phải một căn bệnh rất nguy hiểm trong tù, chỉ sống được vài ngày sau khi được thả. Tây Đàng Trong, nhờ có sự tổ chức tuyệt vời và nhiệt thành chăm chỉ của Đức cha Retord, đã đạt thành tựu còn lớn hơn cả những năm trước. Số lượng người lớn được rửa tội là 1.535, và số trẻ em hấp hối là 15.368. "Ngoài ra chúng tôi đã chuộc 665 trẻ em mà rửa tội cho các em, sau đó đưa các em vào nhà Đức Chúa Trời, các tu viện hoặc các gia đình Công giáo," Đức cha cho biết. Như vậy, tổng cộng có 16.031 trẻ em không theo đạo Công giáo trong một năm đã được giải thoát khỏi nanh vuốt của Satan.

Duc Trung VU, CSsR dịch